テニスと心理学の架け橋 心理学のテニスへの応用を考える…よりもストリングのことを考えているかも

　前回で触れた潜在学習についてです。潜在学習は、知っている人は知っているスキナーが発見したものです。最初にその実験について説明します。
　実験では、ネズミに迷路課題をさせました。測定したのは、試行回数毎における、ゴールに着くまでに行き止まりに行ってしまった回数です。簡単にいえば、迷路で失敗した回数です。そして、ネズミは二つの群に分けられます。１つは、全ての試行回でゴールにたどり着いたらえさを与える群です。もう一つは、最初の数回ではゴールに着いてもえさを与えないけど、途中から餌を与えるようにする群です。ネズミがちゃんと課題をやるようにするため、多少空腹の状態にもさせます。お腹が減っているので早くえさを食べたい、そのためには間違った道を通らず、正しい道を行くことが必要になります。
　実験の詳細については忘れたので、仮に１０回迷路課題をさせたとします。すべての試行回でえさを与えられる群は１～１０回でゴールに着いたらえさを与えられるとします。途中の試行回からえさを与えられた群は、１～４回はゴールに着いてもえさを与えず、５～１０回にはゴールに着いたら餌を与えたとします。


　下のグラフは、最初の試行回からえさを与えられた群の結果を示すグラフだと思ってください。縦軸が失敗した回数、横軸が試行回数（何回目）です。徐々に失敗回数が少なくなっているので、課題をするたびに迷路の道を覚えていることがわかります。特に、最初の数回では成績の伸びがいいこともわかります。

　続いて、１～４回は餌なし、５～１０回は餌ありの群の結果です。１～１０回でえさありの群の結果と比べると、最初の５回は成績の伸びが良くありません。しかし、えさを与えられた次の６回目からは急に成績が伸びます。１～１０回でえさありの群でも最初の数回の伸びは他と比べるといいのですが、それよりも急激に成績が伸びていることがわかります。
　
　この実験で考察すべき点は、途中からえさを与えられた群の、えさを与えられた次の回からの急激な成績の伸びです。なぜ、最初からえさを与えられた群の最初の数回よりも成績の伸びがいいのか？ということです。どうしてかというと、最初の４回の時に迷路の道をある程度学習していたが、その成果をそのときには出さなかったからです。なぜ、えさを与えられた次の回から成績が伸びたかというと、迷路を早くクリアするための動機付けができた、つまり、理由ができたからといえます。
　要するに、学習していてもそれを発揮する必要がないならば、その成果は出ないことがある、ということを示しています。成果は出ないけど学習はしていることを潜在学習といいます。

　前回の記事で、強い人とやると普段できないことをするようになった、というエピソードについて書きました。なぜそんなことになるのかという答えが、上記の潜在学習が顕在化したのではないか？と、私は思ったのです。普段一緒にテニスをしている人が相手の場合は潜在学習したことをする必要はないけど、それよりも強い人とやりあうためにはする必要があったため、潜在学習がしていたことが顕在化された、ということです。
　このように考えると、潜在学習を顕在化するには、普段大会に出ないけど出てみる、自分よりも１ランク、２ランク強い人とやる、ということが有効なのかなぁ…とも思います。大会で第１シードの下に入っちゃった！ということがあっても、それは潜在学習を顕在化させるチャンスかも知れない！と前向きに考えた方が有益でもあると思います。